PROSUMUT– Sheffield United dan Newcastle United akan menghadapi pertandingan Liga Premier tengah pekan mereka di Bramall Lane di belakang keberuntungan yang kontras di Piala FA.
Tuan rumah akhirnya bangkit dan berlari untuk musim ini dengan kemenangan 3-2 di Bristol Rovers untuk maju ke putaran keempat, sedangkan perjalanan piala Newcastle berakhir di kandang pemegang Arsenal pada Sabtu malam.
Sebelum melakukan perjalanan ke Memorial Stadium untuk menghadapi tim League One, Bristol Rovers, Sheffield United telah turun lapangan sebanyak 18 kali di musim ini, seri dua kali dan kalah 16 kali di semua kompetisi.
Dengan spekulasi tentang masa depan Chris Wilder mulai meningkat, Blades akhirnya mengklaim kemenangan pertama mereka musim ini saat mereka merayap thriller lima gol pada Sabtu sore, dengan Oliver Burke, Jayden Bogle dan gol bunuh diri dari Joe Day mendorong mereka menuju kemenangan.
Para pendukung Bramall Lane akan berdoa agar kemenangan yang meningkatkan kepercayaan diri di Piala FA akan bertindak sebagai katalisator untuk perubahan dalam kampanye Liga Premier, di mana pasukan Wilder berada di posisi terbawah klasemen dan masih mencari tiga poin pertama mereka.
Sebelas dari 12 pertandingan terakhir Sheffield United di papan atas telah berakhir dengan kekalahan dan mereka terpaut 12 poin dari keselamatan, dengan kelangsungan hidup tampak semakin tidak mungkin kecuali Blades dapat melakukan perubahan haluan yang luar biasa selama beberapa bulan ke depan.
Selain menjadi satu-satunya tim Liga Premier yang belum memenangkan musim ini, hasil panen Wilder adalah satu tim yang tidak memiliki clean sheet atas nama mereka, dan kekalahan lagi di kandang akan menandai pertama kalinya Sheffield United kehilangan enam pertandingan liga di baris di wilayah mereka sendiri.
Sebaliknya, Newcastle menghadapi perjalanan yang menakutkan ke ibukota untuk menghadapi juara bertahan Arsenal, tetapi Magpies melakukannya dengan sangat baik dan memaksa perpanjangan waktu setelah 90 menit tanpa gol.
Namun, Emile Smith Rowe yang sedang naik daun – yang baru saja lolos dari kartu merah setelah pemeriksaan VAR – menempatkan The Gunners di depan sebelum Pierre-Emerick Aubameyang membungkus kemenangan untuk membuat pasukan Steve Bruce merusak peluang mereka yang terlewat di waktu normal. .
Bruce bersikeras bahwa dia dapat mengambil sejumlah hal positif dari kekalahan di London Utara itu, tetapi kecuali mereka mulai menerjemahkan ke dalam hasil, pendukung Magpies akan terus tumbuh semakin gelisah.
Kekalahan Sabtu di Arsenal memperpanjang rekor Newcastle tanpa kemenangan menjadi tujuh pertandingan di semua kompetisi sejak kemenangan 2-1 atas West Bromwich Albion pada 12 Desember, dan hanya delapan poin yang sekarang memisahkan tuduhan Bruce dari garis putus-putus.
The Magpies telah kehilangan tiga pertandingan tandang terakhir mereka tanpa menemukan bagian belakang gawang, tetapi mereka telah mengambil poin dalam lima pertemuan terakhir mereka dengan Sheffield United, termasuk kemenangan nyaman 2-0 di Bramall Lane musim lalu.
Full-back Sheffield United Enda Stevens dan George Baldock tidak melakukan perjalanan ke Bristol Rovers pada akhir pekan dan akan dinilai jelang pertandingan ini.
Jack Robinson diperkirakan tidak akan tampil saat ia pulih dari cedera, sementara tanda tanya terus membayangi kepala Oli McBurnie, tetapi tuan rumah memiliki persediaan yang baik.
Burke telah mempertaruhkan klaimnya untuk tempat start dengan golnya pada hari Sabtu dan dapat diberikan jika Wilder memilih untuk mengistirahatkan Lys Mousset, yang menjadi berita utama setelah mobilnya terlibat dalam kecelakaan minggu lalu.
Adapun Newcastle, Jamal Lewis belum cukup siap untuk kembali, tetapi ada optimisme atas ketersediaan Ryan Fraser meskipun ia absen melawan Arsenal.
Allan Saint-Maximin terus pulih dari serangan virus korona yang sangat parah, dan klub baru-baru ini mengonfirmasi bahwa pemain sayap itu tidak melanggar protokol apa pun setelah difoto di supermarket.
Callum Wilson dan Jonjo Shelvey tidak melakukan perjalanan ke Emirates sebagai tindakan pencegahan tetapi akan baik-baik saja untuk yang satu ini, sementara Jamaal Lascelles sedikit ragu setelah hanya bertahan 45 menit pada hari Sabtu sebelum dipaksa keluar karena kelelahan.(red)
Perkiraan Susunan Pemain
Sheffield United : Ramsdale; Egan, Ampadu, Basham; Bogle, Norwood, Fleck, Lundstram, Lowe; McGoldrick, Burke
Newcastle United : Dubravka; Yedlin, Fernandez, Clark, Schar, Ritchie; Murphy, Hayden, Shelvey, Almiron; Wilson